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Cliente Ligero
Un cliente liviano o cliente delgado (thin client o slim client en inglés) es una computadora cliente o un software de cliente en una arquitectura de red cliente-servidor que depende primariamente del servidor central para las tareas de procesamiento, y se enfoca principalmente en transportar la entrada y la salida entre el usuario y el servidor remoto. En contraste, un cliente pesado realiza tanto procesamiento como sea posible y transmite solamente los datos para las comunicaciones y el almacenamiento al servidor.
Muchos dispositivos de cliente liviano ejecutaban solamente navegadores web o programas de escritorio remoto, lo que significaba que todo el procesamiento significativo ocurrÃa en el servidor. Sin embargo, dispositivos recientes vendidos como clientes livianos pueden correr sistemas operativos completos tales como GNU/Linux Debian, calificándolos como nodos sin disco o clientes hÃbridos. Algunos clientes livianos también son llamados "terminales de acceso".
Consecuentemente, el término "cliente liviano", en términos de hardware, incluye a cualquier dispositivo comercializado o usado como un cliente liviano en la definición original, incluso si sus capacidades reales son mucho mayores. El término también es usado en un sentido incluso más amplio que incluye nodos sin disco.
Ventajas de los clientes ligeros.
*Menores costos de administrativos de IT.
*Información centralizada.
*Más fácil de asegurar.
*Seguridad de datos mejorada.
*Más bajos costos de hardware.
*Menos consumo de energÃa.
*Una más fácil gerencia de fallas de hardware.
*Vale menos para la mayorÃa de los ladrones.
*Operable en ambientes hostiles
*Menos ancho de banda de la red.
*Uso más eficiente de los recursos de computación
*Simple trayectoria de actualización de hardware.
Ejemplo de usos de los clientes livianos y clientes pesados
En la práctica, parece que hay poco donde elegir para decantarse entre una y otra arquitectura para la mayorÃa de las aplicaciones. Pocas situaciones se decantan claramente hacÃa una u otra. Los proyectos de computación distribuida como SETI@home (que utilizan una gran cantidad de ordenadores remotos para realizar un análisis computacional intensivo) son aplicaciones que requieren clientes pesados. Por otro lado los sistemas de difusión de entretenimiento multimedia o la difusión de material educativo a muchos clientes puede ser realizada mejor con clientes livianos, ya que se difunde el mismo material a todos los clientes.